Plasma vs Láser

¿Estás pensando en trasladar el corte de perfiles metálicos a tu empresa este año?
O tal vez quieras actualizar una máquina de corte CNC existente.

La siguiente pregunta que hay que hacerse es ¿Plasma o láser?

No es una cuestión tan simple como un proceso frente a otro.
Con muchas variables como

• Aplicaciones
• Calidad
• Inversión inicial
• ROI
• Salud y seguridad

Todo lo anterior, son puntos de una escala móvil que determinará qué máquina de corte térmico será la mejor opción para tu negocio.

¿Cómo funciona?

LÁSER

Actualmente, el tipo más común de cortadora láser industrial es el láser de fibra.
Se llama así por la fibra óptica utilizada para generar y amplificar el haz láser.
Dentro del núcleo de fibra óptica hay fibras «dopadas» (recubiertas) con elementos de tierras raras.

Estos elementos de tierras raras, como el neodimio, el iterbio y el erbio, son estimulados por la luz para liberar fotones de una longitud de onda específica.
La luz amplificada se emite como un intenso rayo láser de alta energía desde el cabezal de corte.
Esto, a su vez, es lo que perfora el material y produce unos resultados tan precisos.

PLASMA

KUTAVAR está especializada en dos formas de plasma.
La primera es el plasma de aire.
Como su nombre indica, estas máquinas de plasma utilizan aire comprimido, que se ioniza y calienta para crear plasma (>20.000°C).

El plasma aire suele encontrarse en máquinas manuales y sistemas mecanizados básicos (mesas XYZ CNC).
Hypertherm Powermax Series y Kjellberg CutFire 100i son ejemplos de plasma aire utilizado en nuestras máquinas CNC.

La segunda forma de plasma es el plasma de Alta Definición (HD), que sustituye el aire por O2, N2 o una combinación de gases mixtos, concretamente F5 (5% de hidrógeno, 95% de nitrógeno).
Los sistemas de plasma HD utilizan un sistema de control de gas independiente.
De este modo se consigue una calidad de orificio superior, una conicidad de los bordes menos prominente, una escoria reducida y una anchura de corte más estrecha en comparación con los sistemas de plasma aire.

En 2023 KUTAVAR invirtió fuertemente en plasma HD, concretamente en la serie Kjellberg Smart Focus y la gama Hypertherm XPR.
Seguimos siendo el único fabricante británico de mesas de plasma CNC compactas con acceso a toda la gama de fuentes de energía de plasma tanto de Hypertherm como de Kjellberg.
La conocida «tecnología True Hole» de Hypertherm sólo está disponible en los sistemas de plasma HD.

Aplicaciones y calidad

El corte por plasma CNC ofrece más flexibilidad que el láser de fibra en cuanto al estado y la calidad de la pieza.
Al cortar con láser de fibra, a menudo se recomienda o se exige una limpieza y un tratamiento previo específicos para las chapas.

Sin embargo, el plasma cortará acero dulce oxidado y engrasado con la misma eficacia que el acero inoxidable limpio.

El láser se utiliza mejor para cortar acero dulce e inoxidable y aluminio finos 0,5 mm > 15 mm, sobre todo con extrema precisión, velocidad y formas intrincadas.

El proceso del láser es fundamentalmente diferente al del plasma.
El láser, al ser de estado sólido, se presta a los clientes que requieren el máximo tiempo de actividad, produciendo piezas en serie de gran volumen, confiando mucho en la OEE (Overall Equipment Effectiveness) y el SMED (Single Minute Exchange of Dies) para garantizar que el coste por pieza se mantiene bajo.
El coste operativo de hacer funcionar un láser siempre será mayor que el de hacer funcionar un plasma aire/HD, en función de los requisitos de potencia, eficiencia y volumen de gases mezclados necesarios en el proceso de corte.

A partir de 10 mm, el láser de fibra es comparable al corte por plasma; a partir de 15 mm de grosor, una moderna máquina de plasma CNC empezará a superar al láser de fibra y, finalmente, lo superará por completo.
Como regla general, cuanto más fino sea el material, mejor funcionará un láser de fibra que una máquina de plasma CNC.

Retorno de la inversión

Como es lógico, esto varía enormemente y depende de factores externos (precio de los materiales, electricidad, gas, etc.) e internos, como la frecuencia de uso de la máquina.

Según uno de los mayores fabricantes de sistemas industriales de corte por láser del Reino Unido, la amortización aproximada de sus máquinas láser de fibra es de unos 5 años y un coste medio de ~ 412.000,00 £.

Las máquinas KUTAVAR empiezan en <£30.000,00 y esperamos que nuestras máquinas se amorticen solas en el primer año.

Henry Mace, director de S & H Steel Frames Ltd espera que su nueva máquina KUTAVAR se amortice en los primeros seis meses..

Las fuentes de energía de plasma aire y plasma HD tienen un coste operativo significativamente inferior al del láser y no requieren las exigencias de gran volumen de un láser.

Esencialmente, el plasma ofrece la flexibilidad de producir piezas únicas/de bajo volumen y mayores exigencias de producción.

Independientemente del precio de la máquina.
El proceso de corte por plasma puede perforar fácilmente desde 25 mm+ de acero dulce (MS) con plasma aire hasta 50 mm con plasma HD de alta gama.

Para perforar esta gama de grosores de material con un láser se necesitaría al menos una fuente de energía de 12 kW y tendría un coste incrementado en un factor mínimo de 10.

Si aún no estás seguro de qué proceso es la mejor opción para tu empresa, Reserva una demostración y comprueba de primera mano los resultados que se pueden obtener con la mejor máquina de corte por plasma CNC compacta del mundo, KUTAVAR.